從離開家門到抵達台北是段近二十四小時的旅程, 除了在洛山磯機場的安全檢查花了一個多小時排隊外, 一路算是平穩順遂.
終於來到了這座該算國寶級的台北圓山大飯店. 過去讀中學時, 天天從火車或汽車上遙望著它, 覺得是如此的遙不可及. 直到約十年前才因有個參加學術會議的機會, 而得以進入圓山的大門. 但那次只逗留了約兩小時就匆匆離開, 未能對其多作巡禮. 在五十年代的台灣, 這是唯一能接待外賓的地方. 五十年後, 歷經政海風波, 圓山飯店是否能如其廣告所言[再展風華], 就有待我們一行四人來發掘了.
因正逢聖誕前夕, 飯店大廳中燈火眩麗, 還有數十株各大學院校所設計的聖誕樹在此比賽, 各個造型奇特頗具巧思. 在一個極富傳統中華風格的建築中, 遍佈非常反傳統的西洋聖誕樹, 倒是饒富趣味, 一點也不會覺得不協調.
飯店櫃台小姐說已將我們的房間升等到六樓, 想來應該可以俯瞰台北市. 媽和音音的兩張床房間的確相當大, 我和素珠的單床房間則略小, 但兩間房都有很寬敞的陽台, 這在台北的旅館是很稀罕的.
從陽台上可望見台北捷運, 也就是我們過去上學的火車路線, 可以遠眺觀音山和高聳的新光三越大樓…還可以玩騎馬打仗…啊! 我扭了腰了!
在台北的親友們大都不解為何我們會選住圓山飯店, 對他們而言這是個偏僻地方, 且不如新的飯店摩登舒適. 其實這裡有免費接駁車送到圓山捷運站, 也還算方便, 周遭綠地又多, 緊鄰數個優美的公園, 加以古色古香, 莊嚴宏偉的建築, 不來住一遭, 人生憾事啊!
因為圓山飯店的特殊背景, 至今有些人仍對它有神秘感. 一晚我們在士林夜市吃了頓十全大補餐, 逛了舊書攤, 喝了木瓜牛奶汁, 吃了雪花冰後, 叫了部計程車回飯店. 司機先生將收音機扭小聲, 問我: 圓山飯店, 住一晚多少錢啊? 我說最便宜的三千多就行了, 他還追問: 那你們是住多少錢的, 真讓人錯愕. 到了飯店門口, 他大聲宣佈: 好, 到了蔣介石的皇宮. 令人啼笑皆非.
與媽有七十年交情的曾瑤瑛女士家住大直, 離圓山很近. 她來之前我和素珠商量待會兒該怎麼稱呼她. 她年紀和媽一樣大, 按輩份得叫媽姨媽, 那我們也不能叫她阿姨或曾媽媽囉, 於是決定叫她曾大姊. 她的女兒陪她前來看媽, 她的年齡與我們相仿, 但要叫媽姨婆, 我真怕她要叫我舅舅, 那就尷尬了
隨後媽被接到瑤瑛家吃飯敘舊, 我們則抽空到夥伴公司去小坐聊天, 吃了日式定食午餐. 下午頂著細雨去做音音最愛的事 --- 逛店. 踏遍了微風廣場, SOGO, 和地下街.
這回攜媽出遊,
有點挾老媽以令諸親友之勢.
再怎麼低調,
也還是轟動武林,
驚動萬教.
金海和寶月夫婦來將我們的幾隻大皮箱接去他們家寄放, 讓我們可以只帶輕便行李到中部去. 孝怡則專程開車上來載我們去新竹.
這些是後話, 我們先在台北玩了五天後才南下的.
